<==== Коридоры замка

Едва лорды вошли в зал, как на их появление отреагировали несколько тренирующихся гвардейцев во главе с мастером. Миг и спарринги прекратились, а звон клинков в зале стих – солдаты замерли там, где стояли, вскинув руки в приветствии лорду-маршалу и лорд-канцлеру. Эр’Дви ответил на их приветствие и велел продолжать тренировку. Пусть военные силы страны и подчинялись маршалу, но здесь канцлер был в своём праве – гвардия, подразделение, подчиняющееся только королю и назначенным им лично офицерам. Канцлер же был вторым лицом после Его Величества. Так под звон сталкивающихся клинков он и ответил на вопрос заданный ранее лордом-маршалом:
- Первый Совет,- повторил он про себя, а затем тихо продолжил с равнодушными интонациями в голосе.- Думаю, обсуждаться здесь будет многое и от того как поведёт себя Его Величество будет зависеть политическая обстановка при дворе на следующие несколько лет. Но это всё прописные истины… Ключевой вопрос, который будет поставлен на совете – выход из финансового кризиса в котором пребывает наша казна. Если бы Рестлесс не был так нелюбим нашими соседями, я бы сказал, что король предложит сократить армию,- усмехнулся он.- А вы как думаете, сударь? Вы гораздо чаще выбираетесь из Комодара, нежели я.
Тут уж канцлер лукавил. Хотя действительно основным местом его пребывания была столица, но каждый месяц ему приходилось совершать длительные вояжи по стране. Да и дела в Эр’Дви на одного управляющего не оставишь.

«Проблемы государства не снаружи, а внутри... Хорош маршал, ратующий за сокращение армии».
Арчер слегка повёл плечом и проследил взглядом за Винсером. Внушительный монолог лорда мог вогнать в трепет любого постороннего слушателя. Одни пребудут в шоке от того, что «солдатская косточка» вдруг заговорила о большой политике, другие будут поражены точностью замечаний Винсера. В принципе Владимир был частью согласен с ним, но с другой стороны… Отец нынешнего короля вёл слишком много войн и Эр’Дви не верил в то, что они прошли бесследно для соседей. Они могут вести себя тихо и мирно, но едва почувствовав слабину – ударят.
- Не мне вам говорить, что не все войны ведутся ради золота, маршал,- невесело усмехнулся Владимир.- Авторитет, престиж, власть, плодородные земли… Гордость. Если бы солдаты знали за что воюют правители, никаких войн не было бы. Но они хоть и знают, но не придают значения, а потому войны будут всегда.
Эр’Дви окинул равнодушным взглядом зал. Тренировки продолжались, а он обдумывал последние тихие слова маршала. Если армия становится пугалом для народа, то это означает как провал правительства, так и его слабость. Кажется Владимир сам не заметил как произнёс эти слова вслух.

Арчер сам себя считал пессимистом и параноиком - не доверяя никому, кроме особенно приближенных лиц, само предательство которых означает гибель канцлера, он, тем не менее находил свою жизнь довольно интересной и подчас забавной. Но иногда... приходила скука. Сильному человеку нужны сильные соперники иначе он или зачахнет от безделья, или будет сожран собственной самоуверенностью. А еще ему нужны самоуверенные наглецы, с которыми будет интересно поиграть. Снисходительный взгляд маршала не прошел незамеченным канцлером, и губы Владимира изогнулись в жесткой усмешке.
"С тобой мне будет интересно до самого конца, Винсер".
Усмешка пропала также быстро, как и возникла, а Эр'Дви произнёс достаточно холодно, но с лёгким намёком на искренность:
- Сомневаюсь, что всё будет настолько плохо, маршал. И думаю, что Его Величество будет более изобретателен...- "Ведь будь иначе, было бы слишком скучно".- Но мы заговорились. Вам нужно привести себя в порядок и отдохнуть после долгой дороги. Чему явно не будет способствовать моё общество. Рассчитываю на скорую встречу, лорд Винсер.
С этими словами Владимир откланялся и лёгкой походкой, будто и не было никакого увечья, покинул тренировочный зал.

====> Город

- Ну что, приступим. - молодой паренек в легких доспехах принял боевую стойку. В одной руке его был кинжал с крюком, в другой - меч.
Эй, Корвин, не боишься, что я тебя в таких доспехах помну? - громко орал не менее молодой юноша, закованный в более тяжелые доспехи, пытаясь перекричать лязг металла, треск дерева и прочее множество звуков. Не ответив Корвин бросился в бой. Лейтенант резво махал железкой, нанося и отбивая удары "противника". Тактика бойца была как на ладони. Он попеременно использовал несколько заученных до автоматизма ударов, пытаясь составить из них грамотную серию. И вот в очередной раз "противник" занес меч для рубящего горизонтального удара. Корвин рванулся вперед, ухватил воина за кисть, не давая возможности закончить удар, и с богатырским замахом впечатал рукоять в нос соперника. Тот с гулом улетел на метр, со звяканьем рухнул на пол... А Корвин с довольной улыбкой через всю физиономию подошел к поверженному приятелю, воззрился на него сверху вниз, и серьезным голосом, никак не соответствующим выражению лица, промолвил
- Не помнешь!
Железка, смевшая называться мечом, и к сожалению, заменяющая Пиокар, отлетела к стене. А возлежащий на скамейке меч-артефакт влетел в заспинные ножны. Корвин смачно похрустел шеей и уселся, наблюдая за сражающимися солдатами. Так проходил почти каждый день лейтенанта гвардейцев Корвина Балларда... Скучнейшим образом.

Довольная ухмылка появилась на обветренном лице.
- Отлично! - провозгласил он после недолгой паузы, вскочил на ноги и быстрым шагом направился к выходу. Вот оно! Наконец действо, хоть какое-то. Уже у самой двери лейтенант вспомнил, что солдат так и стоит на том же месте. Корвин на радостях забыл отпустить воина, и тот сейчас ошарашенно глядел на удаляющегося начальника. Лейтенант как ни в чем не бывало развернулся
- Можешь идти. - И тут же вылетел в дверной проем.
Через пять минут он уже сидел верхом на своем вороном коне, а вокруг в ожидании приказа стояла дюжина всадников. Кирсан вгляделся в небо... Дождя так и не дождались...  Последний "глоток" свежего воздуха, и раздалась долгожданная команда:
- За мной! И Корвин погнал коня галопом.

Отредактировано Корвин (2009-09-29 15:23:49)

Лейтенант с сомнение обвел взглядом дроу.
- Капрал новый, так? Да еще и черно....дроу? Тяжко будет подобрать амуницию. Но раз капитан велел, то пойдем помучаемся.
Сердику было уже за 50, большую часть своей жизни он работал телохранителем, но вот последний из нанимателей как-то появился с ним при дворе короля, чем сразу же заработал неуважение и хмурые взгляды Моргана - тогда лейтенант подумал, что родовитый выскочка ревнует. Так и было, Лодвайн очень трепетно относился к своему детищу, не позволяя никому усомниться в силе и боеспособности Гвардии. Показать себя в деле телохранителю действительно не удалось - гвардейцы патрулировали коридоры по-трое, то и дело их проверял сам капитан. Но господина Сердика чуть не ограбили уже за стенами дворца ,на рынке. Тогда-то и доказал старик, что не зря деньги берет с нанимателей. Слух об этом, надо же было так повезти, дошел до дворца. И уже через три дня Морган лично приехал приглашать Сердика в гвардию, где тот и дослужился до лейтенанта. Рлатили хорошо, работа у тренировочных залах была не сложной - все новички приходили уже сформировшимися бойцами, опытными и сильными. Так что, обучение было просто формальностью, чтобы проверить, как села форма да куда лучше посылать для службы.
Подобрать доспех, литой нагрудник, наручи, поножи, и гнутый шлем, оказалось делом не простым, но выполнимым. А вот меч по руке подбирал не всякий...
- Так, попрыгай, теперь присядь... подвигай руками, словно фехтуешь... хорошо. А теперь иди на площадку, тренироваться будешь, - седоусый хмыкнул. Дроу никогда не были честными воинами. Опасными - да. Но не честными. - Оружие возьми на стойке, теб с ним служить. Если есть свой, то сперва покажешь кузнецу, а уже потом будешь таскать на службе. А теперь пошел! Сейчас к-то выйдет к тебе...

Соперник для дроу подбирался долго - никто не хотел скрещивать клинки с "черноухим уродом". Ведь все знали, что ждет их проигрышь - портить репутацию добровольно согласятся только глупцы. И такой нашелся. Средних лет мужчина, чем-то напоминавший Моргана, он хмуро сплюнул на пол (говорят, частенько жевал легкий, не зарещенный наркотик), а потом сказал:
- Если выиграю, скажут - герой. Если проиграю - никто не огорчится, так как ожидаемо. Так что что терять?
И, обнажив свой бастард, вышел к Шаграту. Отсалютовав, как водится, мечом, светловолосый воин, явно сын варварских островов запада, встал в стойку, больше подходящую для защиты, чем для нападения. И неторопливо начал обходить противника, чтобы оказаться у него за спиной. Смешно? Поверьте ,иногда срабатывает...

Мужчина качнулся на пятках назад, отклоняя корпус настолько, насколько позволяла его массивная комплекция и такой же, как у противниках, доспех. Движение это, изначально оборонительноЕ, плавно перетекло в наклон влево. Рука его, левая соответственно, приготовилась к удару, в который мужчина вложил не только силу, но и весь свой вес, подавшись резко корпусом вперед. Одновременно с этим из груди бойца вырвалось короткое "хо". Удар был направлен под дых, под нижний край кольчуги. В реальном бою, разумеется варвар, а звали его Аталик, бил в пах, но сейчас ситуация не располагала.

Мужичина зашипел сквозь зубы от боли. Непроизвольно отдернул руку, даже отскочил на пол шага, однако, в своей стране он бы не добился успеха, если бы не был в некоторой мере берсерком. Зло выругавшись, Аларик резким, сильным и, как предполагалось, быстрым движением направил свой бастард в правое плече дроу. Это был простой прямой удар без всяких экивоков. Он надеялся, что, находясь не в самом удобном положении, он не успеет в полной мере отбить нападение. Сила вложенная в удар была воистину медвежьей, а скорость кошачьей. Так умели драться только выходцы с западных островов, дети пиратов и убийц.

И Аталик открылся. Все же бастард был не легкой штуковиной для любого человека, как ни крути, а дроу был хорошим мечником, пусть и не лучшим из всех известных. Однако все же удар достиг цели: булат клинка замедлил свой ход, задев плоть Шаграта чуть ниже и правее плеча. Ранив руку мужчины на сгибе локтя, меч снова прочертил невидимую линив в воздухе. Все же уроженец запада смог вовремя совладать с инерцией и остановил это движение, но все равно был открыт для удара.

Аталик не был бы капралом, если бы не мог разгадать банальную подсечку. И, разумеется, ушел от нее, отпрыгнув назад. А вот меч нелюдя все же достал его. Короткий клинок дроу скользнул по животу мужчины, защищенному кольчужным доспехом. Кольца, ломаясь, звикнули. Но удар был быстрым, а не сильным ,так что, отшатнувшись, светловолосый воин просто едва не потерял равновесие, сморщил лицо от боли в животе. После чего, отпрыгнув назад, вскинул левую руку в примиряющем жесте:
- Все, хватит. В реальном бою я бы еще порыпался, а сейчас не вижу смысла, - воин отсалютовал Шаграту мечем, как это принято на его родине, провел рукой по поломанной кольчуге. - Меня зовут Аталик, если что - обращайся, новичек.